SIM!!! A Canoagem em Canoas Canadenses é um esporte para toda a família!!!

Uma das dúvidas mais comuns que chegam até nós é sobre a possibilidade de se realizar passeios e até expedições com a participação de crianças pequenas. Isto é uma ótima indicação, pois demonstra que existem diversas famílias buscando alternativas mais saudáveis e mais interessantes para seus fins de semana, longe da poluição e do besteirol que invade as televisões, internet e videogames de hoje.

Bem, a resposta mais simples é...SIM, a canoagem em canoas canadenses é para TODA a família! E você pode introduzir os pequeninos e pequeninas no esporte desde muito cedo.... Basta respeitar algumas regrinhas simples de segurança e bom senso.

A literatura especializada proveniente de países com um histórico mais longo de canoagem (EUA, Canadá, UK) costuma apontar a idade de 6 meses como suficiente para iniciar. Existem até relatos de expedições com meses de duração onde nenês desta idade participaram. Algumas vantagens apontadas nisso são o fato de ainda estarem mamando no peito e usando fraldas, o que facilita as atividades de acampamento... ! Pessoalmente acho isso um pouco temeroso, mas talvez seja influência de nossa cultura, nosso clima e nossa falta de infra-estrutura de modo geral.

Em casa começamos a levar nossas pequenas nas canoas à partir de uma ano e meio de idade, em curtos passeios de um dia, e sempre com muita atenção para evitar o cansaço demasiado. As viagens com pernoites se iniciaram apenas recentemente, com elas atingindo as idades de 3 e 5 anos. Nossa idéia é que as crianças, já dominando bem a língua falada, podem expressar melhor tudo aquilo que as contenta e as desagrada, tornando mais fácil e mais seguro o aproveitamento da viagem.

O fato é que "cada caso é um caso", e nada melhor do que vocês mesmos (os pais) para definirem o quando, o onde e os porquês.... Além dos detalhes de segurança que listarei abaixo, meu único conselho é que o processo de iniciação deve ser bem gradual e lento... Muitas insistências logo no início só causarão stress e tendência à negação em participar por parte das crianças. Vá com calma e, em breve, serão as crianças que pedirão para "ir andar de canoa"...e não o contrário!

• Use SEMPRE um bom colete e bem ajustado à criança. Este é o ítem mais importante de segurança com crianças! NUNCA tente adaptar coletes maiores. Se o colete não for confortável, a criança irá reclamar e querer tirar em poucos minutos...
• Organize os passeios pensando em várias paradas ao longo do caminho. As crianças ficam entediadas após 45 minutos a 1 hora na canoa.
• Leve brinquedos simples e que possam ser molhados. Um barquinho puxado por uma cordinha é diversão garantida por horas....acredite! Forrar o fundo da canoa com um EVA é uma opção interessante de conforto.
• Após os 5 anos as crianças já querem ajudar a remar - providencie um remo simples. Faça-o vc mesmo, em casa, junto com seu/sua filho/a.
• Nunca prenda a criança à canoa. O colete vai garantir que ela flutue livremente na água, que é muito mais seguro que ficar preso a alguma coisa.
• Não sobrecarregue sua canoa. Dois adultos e duas crianças pequenas em uma canoa de 17 pés é um bom limite, mas a situação ideal neste caso seria duas canoas, com um adulto e uma criança em cada canoa.
• À partir dos 10 anos um jovem já pode participar ativamente da remada. Providencie um bom remo e lhe ensine as técnicas mais importantes.
• Até que todos estejam mais acostumados com as práticas de canoagem, realize passeios em águas paradas (lagos, represas). Fique sempre a uma distância segura (inferior a 50 metros) das margens.
• Muita atenção ao tempo (clima). Prepare-se para eventuais mudanças, proteja as crianças devidamente do sol, chuva e vento.
• Leve alimentos e líquidos variados e em quantidade adequada..
• Se o passeio inclui um acampamento (ou mais), distribua funções simples também para as crianças. Coletar gravetos para a fogueira, recolher os remos em um lugar seguro, esticar os sacos de dormir etc etc etc. Faça-os parte do grupo e eles corresponderão à altura.